Why the Best Doctors Often Do Nothing! 최고의 의사, 흔히 아무것도 하지 말라는 이유!

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기사 원문의 제목을 좀 더 적절하게 바꾸어 보았습니다.  어제 잠시 언급한 길버트 웰치라는 분의 신문 기고글입니다. 반사적인 의학이라고 번역된 Knee-jerk medicine이라는 말은 의사들에게는 아주 익숙한 말이지요. 무릎을 딱 치면 내 의지와 생각과는 전혀 상관없이 반응이 일어나는... 의사들의 아무 생각 없음을 이렇게 비꼬고 있는 자신도 참 안타까움이 많을 듯 합니다. 아니, 아무 생각이 없는 것이 아니라 반대로 생각이 다른 방향으로 많아서 겠지요. Money & Fame !

그러나, 현대 서양의학에서 이런 반성들이 터져 나오고 있음이 우리가 매일 대하는 환자분들께는 사실 큰 다행입니다. 과도한 진단과 그에 이은 과도한 처치를 하지 않으면 당장 큰 위험에 빠질듯이 협박?을 당하는 것이 우리들을 찾는 환자분들의 가여운 모습일 것입니다. 이 기사에서 지적하고 있는 것들은 1차 진료에서 우리들도 흔히 만나는 경우들입니다. 즉, 수술이 필요없는 단순한 요통에 CT, MRI부터 들이대고 비정상을 억지로 찾아 검사비를 뽑은 것도 모자라 더 많은 수익을 위해 불필요한 수술을 해대지요. 심지어 수술이라면 환자분들이 거부감을 많이 가지고 도망가니까 시술이라는 교묘한 말로 속여 가면서... 당뇨의 경우도 약은 복용을 할수록 당뇨에서 벗어나기가 어려워지고 몸은 저혈당으로 더욱 괴로워지며 심장과 뇌뿐 아니라 사망율도 높아진다는 충분한 근거가 있음에도 무리하게 약을 더 처방하여 당을 낮추려고만 하지요.

요즘 유행하는 말로 절대 을인 환자분들이 무슨 선택이 있겠습니까? 수퍼갑인 의사나 판검사는 허락받은 강도요 도둑X이라는 말이 있습니다. 홍길동이 되느냐 탐관오리가 되느냐는 인간의 양심에 달린 것이겠지만, 홍길동이 그리 잘 보이지는 않는 듯 합니다. 길버트 웰치는 여기서 차라리 어떤 경우는 아무것도 하지 않는 것이 최고의 의사라고 합니다.


I’ve changed the title's translation more properly .  This column was written by H. Gilbert Welch, whom I mentioned briefly yesterday. The term, ‘knee-jerk medicine’ is a well-known expression to doctors. As like the knee-jerk reflex; the reaction of your knee jerking up when a specific spot on the knee is hit, whether you want it to react or not; doctors’ prescriptions often seem automatic responses to the names of diseases without careful consideration.  Referring this reaction to doctors’ carelessness, I think, makes Dr. Welch himself feel sorry about this issue. Actually, it’s not because they are careless but they have their own other priorities such as money and fame.

Nonetheless, it’s a good sign to acknowledge this issue for patients who we see every day in our clinics. They are usually getting pressured into going through excess procedures based on overdiagnosis, as if they don't get the treatments, they will be in big troubles.

The cases in this article are common in the primary care. Doctors often start with an unneeded CT or MRI scan for even minor back pain to find meaningless abnormality then sometimes perform unnecessary surgeries on the patients to get more money. Furthermore, since the word ‘surgery’ helps the patients to be alert and think more about the necessity, they use the canny term ‘procedure’ to make patients off guard. As for diabetes, even though there are proofs that the medication makes patients  dependent on more medication ironically and causes hypoglycemia, heart or brain problems and even a higher mortality rate, the doctors tend to give patients more of the medication just to bring the glucose level down without basic solution.

Nowadays patients are ‘the inferior’, as they say, then, what kinds of choices can they have? It is said that ‘the ultimate superior’, doctors, judges, lawyers and federal prosecutors are legally approved thieves. Although to be a Robin Hood or to be a corrupt official would be a matter of individual conscience, it’s rare to meet the Robin Hoods. In these cases, according to Gilbert Welch, the best doctors often do nothing.